"La astronomía está llena de nuevos resultados emocionantes"

María Fernanda Martínez

Cada uno de los elementos que se encuentran en el universo han sido y son investigados por científicos que cada vez logran obtener más información debido a la implementación de mejores telescopios, computadoras y herramientas que facilitan su estudio, dijo Silvia Torres-Peimbert en la sesión de Café Scientifique que se realizó, por esta ocasión, en el café Capeltic en el ITESO.

Durante la charla, que ocurrió en el marco de la Semana Mundial del Espacio, Silvia Torres-Peimbert, quien fue la primera mexicana en presidir la Unión Astronómica Internacional, abordó tres temas que para ella son relevantes dentro del mundo de la astronomía. Inició con la localización de planetas que no se encuentran alrededor del Sol.

Fue en 1995 cuando se encontró por vez primera un planeta alrededor de otras estrellas, lo cual para la ciencia es un gran avance. Veintitrés años después se han detectado más de cuatro mil planetas con otras estrellas.

"No es que se conozcan los planetas, pero se sabe que están ahí rodeando a las estrellas. Estamos viendo el movimiento de las estrellas en respuesta al movimiento de los planetas", comentó.

Estos avances en el conocimiento del universo se han logrado gracias al desarrollo de herramientas generadas para la localización de planetas. Aunque para Torres-Peimbert se ha buscado saber más sobre planetas que tengan semejanzas con la vida en la Tierra.

¿Cómo es la formación de las estrellas?, fue el segundo tema de interés de la también investigadora emérita del Instituto de Astronomía de la UNAM y del sistema Nacional de Investigadores. "La estrella pone un disco alrededor de ésta para mantener el giro y así contraerse, así se va formando, es el esquema con el que pensamos que genera la formación de estrellas".

Hace dos años se observó por primera vez el disco alrededor de una estrella. Ese disco no era uniforme, en este se pueden ver zonas vacías y uniformes. Se pudo ver en vivo la formación de sistemas planetarios alrededor de estrellas jóvenes, esto ha sido posible a través de la observación en microondas y radiotelescopios.

La detección de ondas gravitacionales fue el tercer tema. Es una "familia" más de la física que de la astronomía. "Hay sacudidas en el espacio que llegan hasta acá en ondas, y tienen que ser suficientemente intensas para lograr la detección", comentó.

En la ronda de preguntas después de su exposición, Torres-Peimbert fue cuestionada sobre cuándo considera que se encontrará vida en algún otro planeta. La especialista respondió que podría ser cuestión de cinco años, y por vida se refirió también a lo microscópico.

"La astronomía está llena de nuevos resultados muy emocionantes", concluyó.

Desde 1998 se ha impulsado la tradición de los cafés científicos en países como Reino Unido y Francia. En el ITESO es un programa que ya tiene catorce años.

La siguiente sesión parte de la pregunta: ¿El lenguaje incluyente ayuda a evitar la discriminación? Será Concepción Company, doctora en letras y experta en sintaxis histórica, filología y teoría del cambio gramatical, quien guíe la charla el próximo martes 6 de noviembre a las 19:30 horas en Casa ITESO Clavigero.